回料是回收料的简称，俗称废料，它是指以回收来的生产边角废弃塑料、报废的塑料产品或使用后的废旧塑料作为原料，经过分拣、清洗和重新造粒加工后形成的材料，因此也称为再生料。从来源上分，回料一般有两种：一种是从塑料制品生产企业来的，包括在加工过程中产生的边角废弃料、水口料或遗留在机器设备、模具中已经融熔塑化的原料，以及生产出来的塑料制品因各种原因而报废的产品，业内称为一级回料，这里面不包括由于各种原因而过度塑化、已经氧化分解的废料。另一种是经过人们使用后回收来的废旧塑料制品料，也叫二级回料。如果是已经使用回收过而再次被回收的料，又叫三级回料。很明显，一级回料，比较干净，品种较纯，品质肯定比二级回料好，二级回料的品质通常也比三级回料好。
回料的特点如下。①在一定的温度条件下可以再软化熔融，重新加工成塑料制品，所以回料都是热塑性塑料。而像玻璃钢之类的热固性塑料制品的废料无法再利用，不属于回料范围。②由于塑料每经过一次加工利用，它的性能就会有一定程度的下降，所以回收次数少的回料在性能上要相对好于回收次数多的回料。③回料的颜色多而杂，所以再利用时无法用在透明和白色的塑料制品中，一般只能用在深色特别是黑色塑料制品中。